올 시즌 한화가 확실히 작년보다는 많이 성장했다는 부분을 느낄 수 있습니다. 투수진이 굉장히 잘해주었고 공격도 후반부에 잘했지만 나만의 베스트 플레이어는 누구를 꼽아볼 수 있을까요? 이러한 강력한 팬심과 경험들이 내년도 한화 이글스에는 또 어떤 변화로 나타나게 될지 2026 시즌을 향한 과제와 전망들을 하나씩 짚어보겠습니다. 먼저 내년 시즌 전망을 이야기하기에 앞서서 올 시즌을 통해 어떤 것들을 보완하면 좋을지 이야기해 볼 필요가 있겠습니다. 일단 올 시즌 손혁 단장님이 정말 잘하고 계시지만 내가 만약 단장을 다시 한다면 내년 시즌에 이 부분을 보완할 것 같다 싶은 게 전 1번 타자 문제입니다. 테이블 세터 문제를 어떻게 할 것인가가 가장 고민이고 많은 변화가 있었던 것 같아요. 시즌 중후반부에는 손섭 선수 영입도 있었고 그전에는 김태현 선수가 어느 정도 해주기도 했었죠. 이 상위 타선 문제를 어떻게 해결할 것인가가 중요합니다. 정민철 위원님은 어떻게 보시나요? 일단 현실적인 얘기를 하겠습니다. 최고의 원투 펀치를 보유하느냐의 싸움인 것 같고 그리고 우익수가 누구냐가 풀어야 될 숙제입니다. 저 있을 때도 못 풀었고 현재로서는 문현빈 이후 외야에 주인이 없는 상태기 때문에 이 점은 꼭 보완을 해야 합니다. 어쨌든 외야 문제와 1번 타자 그리고 외국인 선수 두 명을 선발로 묶어둘 수 있느냐가 정말 중요하다고 말씀하셨는데 구체적으로 외국인 선수 구성을 보면 리베라토 선수는 플로리얼 대체로 잘해줬지만 냉정히 평가하면 수비 범위와 주력이 생각보다 아쉽습니다. 도루 수치가 적어요. 김경문 감독님은 뛰는 야구를 표방할 때 리베라토는 좀 어울리지 않는다고 고민을 많이 하셨을 겁니다. 하지만 거포가 한 명 왔기 때문에 조금 더 다양한 외국인 한 명을 선택해야 하지 않을까 생각합니다. 저도 한화가 다음 시즌 더 높은 곳을 향해 가려면 리베라토 선수가 한국 시리즈 등 큰 경기에서 보여준 모습이 조금 아쉬웠다고 봐요. 외국인 타자가 차지하는 비중이 큰데 해결해 주지 못한 부분이 있어 목마름이 있습니다. 외국인 선수 농사가 가장 중요한데 두 번째로 KBO 최초의 아시아 쿼터제가 2026 시즌부터 적용됩니다. 한화가 왕인창 선수를 1호로 영입하며 발 빠르게 움직였는데 이 선수는 구속도 구속이고 완성도가 매우 높습니다. 대만 국가대표 출신이고 MPB 경험도 있으니 잘할 것 같아요. 제가 2000년도에 일본 이스턴 리그에서 뛴 경험이 있는데 꽤 수준 높은 리그거든요. 24살의 젊은 좌완을 잡았다는 건 손혁 단장님이 확신을 가지고 지켜봐 왔다는 뜻입니다. 왕인창 선수가 어떻게 팀에 녹아들지 궁금해집니다. 한화가 지난 3년간 이적 시장에서만 총액 600억 원이 넘는 투자를 이어오고 있습니다. 어마어마한 투자인데 투자 대비 성적을 내야 하는 건 맞습니다. 냉정하게 이 투자가 없었다면 우리는 늘 도전만 외쳤을 거예요. 핵심은 11월 20일에 FA 시장 최대어인 강백호 선수를 4년간 최대 100억 원으로 영입한 것입니다. 강백호는 통산 타율 3할 3리에 중압감 있는 타자예요. 노시환, 최은성 선수와 함께 하나가 더 생기면 무게감이 확실히 달라집니다. 타 팀 중심 타선과 비교해도 이제는 '완전체'라는 말이 나올 수 있어요. 올 시즌 한화 중심 타선 타율이 리그 3위였는데 여기에 강백호의 스탯을 얹으면 시너지가 매우 큽니다. 강백호는 KT 시절 2번에서도 활약이 많았기에 테이블 세터 고민도 풀릴 수 있고 많은 옵션이 생깁니다. 다만 수비 포지션은 김경문 감독님이 스프링 캠프까지 풀어야 할 숙제입니다. 타순이 길어지면 투수들은 쉬어갈 데가 없어 피로도가 높아지거든요. 강백호가 뒤에 있으면 앞 타자들에게 스트라이크 공략이 많아질 것이고 더 많은 장타가 나올 것입니다. 내부 FA 자격 선수들도 중요합니다. 전 김범수 선수를 무조건 잡아야 한다고 생각해요. 기술적으로 포심 위주에서 변화구 스트라이크 비율을 완전히 늘리며 메카닉이 잡혔습니다. 나이대를 봐도 고점이 높은 투수기에 확보해야 합니다. 그리고 노시환 선수는 프랜차이즈 스타로서 2026 시즌 이후 FA가 되는데 그전에 비FA 다년 계약으로 묶어둬야 한다는 의견이 많습니다. 25세 거포 선수를 확보하기는 정말 어렵습니다. 노시환은 30홈런 100타점이 입증된 내구성 있는 타자이기에 당연히 단년 계약으로 가서 팀의 중심으로 만들어야 합니다. 병역 문제까지 해결했으니 가치는 대단합니다. 노시환의 전성기는 아직 오지 않았다고 생각합니다. 2026 신인 유망주 이야기도 해볼까요? 전 오재원 선수가 기대됩니다. 야수진 중 평가가 매우 좋고 특히 외야수이면서 1번 타자로서 좋은 자원입니다. 고민이었던 1번 타자 자리에 오재원이 연착륙한다면 큰 고민이 사라지겠죠. 과거와 달리 요즘 고교 선수들은 운동 능력이 좋아 적응이 빠릅니다. 2라운드 강건우 선수나 10라운드 박주진 선수 등 한화가 3년 연속 상위 순번에서 좋은 자원들을 선택했는데 이 미래를 이끌 선수들이 기대됩니다. 이제 김경문 감독 체제 3년 차이자 계약 마지막 해입니다. 감독님 특유의 '믿음의 야구' 스타일은 변하지 않을 것이고 수비력 강화와 기동력 야구의 성과도 있었습니다. 한국 시리즈 우승이라는 큰 동기부여가 있기에 동력이 큽니다. 한화는 올 시즌부터가 진짜 도전의 시작입니다. 감독님이 정도를 선택했고 이제는 풀타임 시즌을 치러낸 선수들이 스스로 이겨내야 합니다. 2026 시즌의 전망은 비교적 밝습니다. 젊은 선수들이 한국 시리즈 경험을 했다는 건 큰 자양분입니다. 지고 있어도 '우리는 강팀이야'라는 자신감 DNA와 문화가 만들어졌다는 게 전망을 밝게 합니다. 우승 여부는 지켜봐야겠지만 이제 한화는 가을야구가 당연한 팀이 되어갈 것입니다. 올 한 해 팬들의 응원 덕분에 행복했고 언젠가 더욱 높이 날아오를 한화를 함께 응원하겠습니다. 더 궁금하신 점이나 추가로 정리하고 싶은 내용이 있으시면 말씀해 주세요. 조만간 다가올 2026 시즌 준비도 잘 하시길 응원하겠습니다!